সময়সূচিতে পরিবর্তন হলেও আইপিএল ২০২৭-এ বাড়ছে না ম্যাচ সংখ্যা

আইপিএల్ ২০২৬ মৌসুম শেষ হয়েছে ৩১ মে, যেখানে ফাইনালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB) একতরফা ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সকে (GT) হারিয়ে শিরোপা জয় করে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নানা সিরিজ চললেও আইপিএল সবসময়ই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে। বর্তমানে ভারত-আফগানিস্তান ওয়ানডে সিরিজ চলাকালীন, বিসিসিআই সচিব দেবজিৎ সাইকিয়া আইপিএল ২০২৭-এর সম্ভাব্য সময়সূচি নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানিয়েছেন।

আবহাওয়ার কারণে এগিয়ে আনা হতে পারে আইপিএল ২০২৭

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চরম গরম, অস্বাভাবিক আবহাওয়া এবং আগাম বর্ষার আশঙ্কা বেড়ে যাওয়ায় বিসিসিআই আইপিএল ২০২৭-এর সূচি এগিয়ে আনার পরিকল্পনা করছে। সাধারণত আইপিএল মার্চের শেষ সপ্তাহে শুরু হয়ে মে মাসের শেষ দিকে শেষ হয়। তবে দেবজিৎ সাইকিয়া জানিয়েছেন, আগামী মৌসুম থেকে টুর্নামেন্টটি ১০ মার্চের কাছাকাছি শুরু করার চিন্তাভাবনা চলছে, যাতে ১৫ মে’র মধ্যেই প্রতিযোগিতা শেষ করা যায়।

আইপিএল ২০২৬ শুরু হয়েছিল ২৮ মার্চ, বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে। মোট ৬৪ দিনব্যাপী চলা এই আসরের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছিল ৩১ মে, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে। তবে টুর্নামেন্টের শেষ পর্যায়ে বৃষ্টি, প্রাক-বর্ষা এবং অতিরিক্ত গরমের কারণে ম্যাচ আয়োজন ও দর্শকদের উপস্থিতি নিয়ে সমস্যা দেখা দেওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

সাইকিয়া বলেন,

“মে মাসের ১৫ তারিখের পর দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বৃষ্টি ও প্রাক-বর্ষার সম্ভাবনা তৈরি হয়। অন্যদিকে, অনেক জায়গায় প্রচণ্ড গরমও থাকে, যা খেলোয়াড় এবং দর্শকদের জন্য খুব একটা উপযোগী নয়। তাই আমরা আইপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সঙ্গে আলোচনা করছি, মার্চের শেষ সপ্তাহের পরিবর্তে আরও আগে টুর্নামেন্ট শুরু করা যায় কি না।”

তিনি আরও জানান, বিসিসিআই ইতিমধ্যেই গেমস ডেভেলপমেন্ট বিভাগের জেনারেল ম্যানেজারকে সম্ভাব্য সময়সূচি খুঁজে বের করার নির্দেশ দিয়েছে, যাতে ২০২৭ সালের আইপিএল ১০ মার্চের দিকে শুরু হয়ে ১৫ মে’র মধ্যে শেষ করা সম্ভব হয়।

ম্যাচ সংখ্যা বাড়ছে না

২০২২ সালে গুজরাট টাইটান্স (GT) এবং লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) যুক্ত হওয়ার পর আইপিএলে দলের সংখ্যা ১০-এ পৌঁছায় এবং ম্যাচ সংখ্যা বেড়ে ৭৪ হয়। তখন ভবিষ্যতে ৮৪ এবং পরে ৯৪ ম্যাচের টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনাও ছিল।

তবে বর্তমানে সেই পরিকল্পনা স্থগিত রাখা হয়েছে। দেবজিৎ সাইকিয়া স্পষ্ট জানিয়েছেন, আপাতত আইপিএলের ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানোর কোনো সম্ভাবনা নেই। বর্তমান ফরম্যাট অনুযায়ী ১০টি দল ১৪টি করে ম্যাচ খেলবে এবং লিগ পর্বে মোট ৭০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। প্লে-অফসহ মোট ম্যাচ সংখ্যা থাকবে ৭৪।

তিনি বলেন,

“এই মুহূর্তে ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানো সম্ভব নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচি, বিভিন্ন দেশের খেলোয়াড়দের প্রাপ্যতা এবং অন্যান্য দ্বিপাক্ষিক সিরিজের বিষয়গুলো বিবেচনায় রাখতে হয়। দুই মাসের উইন্ডো পাওয়াই কঠিন, তার বেশি সময় বাড়ানো বাস্তবসম্মত নয়।”

সম্প্রসারণ পরিকল্পনায় বিরতি

বিসিসিআই যখন প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি টাকায় আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি করেছিল, তখন ধাপে ধাপে ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা ছিল। সেই রোডম্যাপ অনুযায়ী ২০২৫ ও ২০২৬ সালে ৮৪ ম্যাচ এবং ২০২৭ সালে ৯৪ ম্যাচ আয়োজনের কথা ছিল।

কিন্তু বর্তমান আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম (FTP) এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সূচির কারণে সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা কঠিন হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারদের আইপিএলে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে তাদের দেশের আন্তর্জাতিক সূচিকেও গুরুত্ব দিতে হচ্ছে।

সাইকিয়া বলেন,

“এই মুহূর্তে ৭৪ থেকে ৯৪ ম্যাচে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনা আমি দেখছি না। শুধু ভারতের স্বার্থ নয়, অন্যান্য ক্রিকেট খেলুড়ে দেশের স্বার্থও বিবেচনা করতে হবে। আমরা চাই না আইপিএলের জন্য তাদের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বা আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ক্ষতিগ্রস্ত হোক।”

ফলে বিসিসিআইয়ের বর্তমান পরিকল্পনা অনুযায়ী, আইপিএল ২০২৭ আগেভাগে শুরু হতে পারে, তবে ম্যাচ সংখ্যা ৭৪-এই সীমাবদ্ধ থাকবে।