সেমিফাইনালের সমীকরণ কঠিন, দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারের পর চাপে ভারত

আইসিসি মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এ সেমিফাইনালের লড়াই আরও কঠিন হয়ে গেল ভারতের জন্য। রবিবার (২১ জুন) ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে গ্রুপ ‘এ’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ছয় উইকেটে পরাজিত হয়েছে হারমানপ্রীত কৌরের দল।

প্রথমে ব্যাট করে ভারত ২০ ওভারে ১৫৮ রান তোলে। তবে সেই রানও রক্ষা করতে পারেনি উইমেন ইন ব্লু। দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা অলরাউন্ডার মারিজান কাপ দুর্দান্ত অপরাজিত ৮১ রানের ইনিংস খেলে দলকে ১৯.১ ওভারে জয় এনে দেন।

শেফালি ও চারানির লড়াই ব্যর্থ

১৫৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা শুরুতে কিছুটা চাপে পড়লেও মারিজান কাপের ব্যাটে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। ভারতের হয়ে শেফালি বর্মা ও শ্রী চারানি বল হাতে ভালো পারফরম্যান্স করলেও শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নিতে পারেনি দল।

কাপ মাত্র ৪৫ বলে ৮১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ভারতের হাত থেকে ম্যাচ বের করে নিয়ে যান।

সেমিফাইনালে ওঠার সমীকরণ কী?

এই হারের ফলে ভারতের সেমিফাইনালের রাস্তা জটিল হয়ে পড়েছে। বর্তমানে গ্রুপ ‘এ’-তে ভারত দ্বিতীয় স্থানে থাকলেও শেষ চার নিশ্চিত করতে হলে বাকি দুই ম্যাচেই জয় প্রয়োজন।

ভারতের সামনে এখন দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে:

• ২৫ জুন: বাংলাদেশ বনাম ভারত (ওল্ড ট্র্যাফোর্ড)

• ২৮ জুন: অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারত (লর্ডস)

যদি ভারত এই দুই ম্যাচের মধ্যে একটি ম্যাচও হেরে যায় এবং দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া নিজেদের বাকি ম্যাচগুলো জিতে যায়, তাহলে ভারতের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা কার্যত শেষ হয়ে যাবে।

ভারতের সেরা সম্ভাবনা কী?

ভারতের জন্য সবচেয়ে ভালো পরিস্থিতি হবে:

• বাংলাদেশকে বড় ব্যবধানে হারানো

• অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয় পাওয়া

• দক্ষিণ আফ্রিকার বাকি ম্যাচগুলোর মধ্যে অন্তত একটি ম্যাচে পয়েন্ট হারানো

এমনটা হলে ভারত সহজেই গ্রুপের শীর্ষ দুইয়ের মধ্যে থেকে সেমিফাইনালে পৌঁছে যেতে পারবে।

গ্রুপ ‘এ’ পয়েন্ট টেবিল

অস্ট্রেলিয়া এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচই জিতে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে। অন্যদিকে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং বাংলাদেশের পয়েন্ট সমান হওয়ায় শেষ দুটি ম্যাচ গ্রুপের ভাগ্য নির্ধারণ করবে।

অতীতের সাফল্য কি অনুপ্রেরণা হবে?

ভারত ২০১৮ ও ২০২৩ সালে মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছিল। এছাড়া ২০২০ সালে ফাইনালেও খেলেছিল। তবে ২০২৪ সালের আসরে শেষ চার নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছিল।

সেই ব্যর্থতা ভুলে এবার আবারও সেমিফাইনালে ফেরার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে হারমানপ্রীত কৌরের দল। তবে এখন আর কোনো ভুলের সুযোগ নেই। বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয়ই ভারতের সামনে একমাত্র পথ।

আগামী দুই ম্যাচই তাই ভারতের জন্য কার্যত ‘নকআউট’ ম্যাচে পরিণত হয়েছে।