টি২০ বিশ্বকাপের মাঝপথে ইংল্যান্ডের জন্য সুখবর, ফিরলেন ন্যাট স্কিভার-ব্রান্ট

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ন্যাট স্কিভার-ব্রান্ট ২ জুলাই দ্য ওভাল-এ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দলকে নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত। বাঁ পায়ের কাফের চোট থেকে সেরে ওঠার পর তিনি দলে ফেরার ছাড়পত্র পেয়েছেন। এই চোটের কারণেই তিনি গ্রুপ পর্বের শেষ তিনটি ম্যাচে খেলতে পারেননি।

ন্যাট স্কিভার-ব্রান্টের প্রত্যাবর্তনে ইংল্যান্ড দলে ব্যাটিং শক্তি ও নেতৃত্ব—দুই-ই ফিরে এসেছে। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকে সেমিফাইনালে ওঠা ইংল্যান্ড এখন তাদের অধিনায়কের অভিজ্ঞতা ও অলরাউন্ড দক্ষতার ওপর বড় ভরসা রাখছে। চোট পাওয়ার আগে স্কিভার-ব্রান্ট দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন এবং এবারও সেই ধারাই ধরে রাখতে চাইবেন।

চোট কাটিয়ে নেতৃত্বে ফিরলেন ন্যাট স্কিভার-ব্রান্ট

স্কিভার-ব্রান্টের দলে ফেরার পথ সহজ ছিল না। গত এপ্রিল মাসে একটি ঘরোয়া ম্যাচে তিনি প্রথমবার বাঁ পায়ের কাফে চোট পান। সেই চোটের কারণে মে মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজে খেলতে পারেননি।

দীর্ঘ পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার কারণে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে মোট ছয়টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকেও বাইরে থাকতে হয় তাকে। জুনের শুরুতে প্রস্তুতি ম্যাচের মাধ্যমে তিনি মাঠে ফেরেন এবং বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেও খেলেন। তবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের ম্যাচে একই কাফে আবার অস্বস্তি অনুভব করেন।

এরপর ইংল্যান্ড দল সতর্কতা হিসেবে ৪৮ রানে অপরাজিত অবস্থায় তাকে রিটায়ার্ড আউট করে এবং বাকি গ্রুপ ম্যাচগুলোতে বিশ্রামে রাখে। তার অনুপস্থিতিতে অফ-স্পিনার চার্লি ডিন অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন। স্ক্যান রিপোর্ট ও বিশ্রামের মাধ্যমে স্কিভার-ব্রান্ট ধীরে ধীরে সম্পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পান।

অবশেষে দলের মেডিকেল টিম তাকে নকআউট পর্বে আবার অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নামার অনুমতি দিয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালের জন্য প্রস্তুত ইংল্যান্ড

ইংল্যান্ড দুর্দান্ত ছন্দে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। তারা টুর্নামেন্টের শুরুতে শ্রীলঙ্কাকে ৮৭ রানে হারায় এবং এরপর আয়ারল্যান্ডকে চার উইকেটে পরাজিত করে।

স্কিভার-ব্রান্টের অনুপস্থিতিতেও দল জয়ের ধারা বজায় রাখে। স্কটল্যান্ডকে ৩৮ রানে হারানোর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজকেও একই ব্যবধানে পরাজিত করে। এরপর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র ১৬ বল হাতে রেখেই নয় উইকেটের বড় জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।

এবার সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্য ওভালের পরিচিত পরিবেশে ইংল্যান্ড তাদের শক্তিশালী ব্যাটিং ও বৈচিত্র্যময় বোলিং আক্রমণের ওপর ভরসা রাখছে।অধিনায়কের প্রত্যাবর্তন দলকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। এই ম্যাচে জয় পেলেই ইংল্যান্ড ফাইনালে উঠবে, যেখানে অপেক্ষা করছে অস্ট্রেলিয়া মহিলা দল।

ওঠানামার মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপ, এবার বড় পরীক্ষার সামনে ন্যাট

এবারের বিশ্বকাপে ন্যাট স্কিভার-ব্রান্টের যাত্রা ছিল চোট ও প্রত্যাবর্তনের গল্পে ভরা। চোট পাওয়ার আগে তিনি দুটি ইনিংসে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২২ বলে ৪৬ রান এবং আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৭ বলে অপরাজিত ৪৮ রান করেন।

দুই ইনিংসে তিনি মোট ৯৪ রান করেছেন, যেখানে তার গড় ৯৪ এবং স্ট্রাইক রেট ১৫৯.৩২। এই পরিসংখ্যান তার দুর্দান্ত ফর্মেরই প্রমাণ।

তবে এরপর টানা তিনটি ম্যাচ মিস করায় তার বিশ্বকাপ অভিযান কিছুটা থমকে যায়। মাঝের এই বিরতির কারণে ম্যাচ অনুশীলনের ধারাবাহিকতাও ব্যাহত হয় এবং গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ড তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডারকে ছাড়াই খেলতে বাধ্য হয়।

এখন ন্যাট স্কিভার-ব্রান্টের প্রত্যাবর্তনের সঙ্গে ইংল্যান্ড শুধু একজন নির্ভরযোগ্য ব্যাটার ও অধিনায়ককেই ফিরে পাচ্ছে না, বরং এমন একজন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারকে পাচ্ছে যিনি দেশের হয়ে ১৩৯টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ব্যাট ও বল—উভয় ক্ষেত্রেই গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।

সেমিফাইনালের মতো চাপের ম্যাচে তিনি দ্রুত নিজের সেরা ছন্দে ফিরতে পারবেন বলেই ইংল্যান্ড শিবিরের বিশ্বাস।